Aconitum napellus is een overblijvende monnikskap met hoge stengels versierd met fluweelachtige paarsachtig indigoblauwe bloemen in de vorm van een helm.
Het handvormig blad is glanzend donkergroen op een vrij houtige stengels.
Alle delen van de plant zijn erg giftig.

Groeit in diepe, koele, vruchtbare, goed doorlaatbare vochtige grond op een schaduwrijke locatie. Verdraagt zon, maar de grond moet dan constant vochtig zijn en nooit uitdrogen.