Oorspronkelijk groeit deze "noordse streepvaren" in zure leefgebieden op hogere plaatsen in Noord-Amerika, Europa, de Britse eilanden en Azië.
De plant wordt slechts 5 tot 15 cm hoog en lijkt meer op gras dan op een varen. Voor goede groei verlangt deze varen een zure (of op z'n minst kalkarme), goed afwaterende bodem in een rotstuin.
Deze varen is moeilijk in de tuin te kweken en heeft bijgevolg ook geen cultivars.