Opuntia phaeacantha is afkomstig uit ZW-Amerika en N-Mexico. groeit daar op goed doorlaatbare zand, grind en rotsachtige bodems. Worden max. 90cm hoog maar spreiden zich breed uit, liggend op de grond tot 250cm.

Het is een schijfcactus met blauwgroene, ovale platte schijven (tot 30cm) met lange roodbruine, grijze doorns (+3cm) en kleine harige grijze stekels. De doorns staan meestal met 2 tot 3 samen op het bovenste gedeelte van de schijven.
Bloeien met tulpachtige bloemen, heldergeel met rood in het centrum,
soms meer perzik, roze of rood getint, gevolgd door eetbare rood tot paarse vruchten met groen vruchtvlees. Deze staan aan de bovenkant van de schijf.
Opuntia phaeacantha zijn winterhard tot -20°C op voorwaarden dat ze droog staan en beschut.