Cynara cardunculus (Kardoen) is een indrukwekkende vaste plant gerelateerd aan de artisjok. De hoogte is 150 - 200 cm.

De bloei is van juni tot september. De kardoen heeft meerdere paarsblauwe, soms naar wit neigende bloemen. De bloemen zijn kleiner dan die van de artisjok en de vlezige schutbladeren van de bloemen lijken op die van de artisjok, maar hebben meer stekels.