Er bestaan veel cultivars van de vlaslelie, Nieuw Zeelands vlas of Phormium, met bladeren in allerlei kleuren zoals bont, rood, roze, brons of licht tot donker groen blad (zie plantengids).
Het stoer blad is zwaardvormig.
Bloeit met prachtige bloemen maar komt zelden in bloei in ons zeeklimaat.
Gedijt het beste op droge tot vochthoudende, voedselrijke grond in de volle zon. In maart snoeit u eventueel bruin blad terug tot 15cm boven de grond.Bij het planten kunt u het beste Potgrond gebruiken.
Phormium tenax is matig winterhard en kan mits een laagje mulch vorst tot max -10°C aan. Wil je zeker zijn dat de plant de winter overleeft, dan is het beter deze plant in kuip binnen te overwinteren.