Jacobaea vulgaris is een rechtopstaande plant met vierdelige stengelbladeren.
Vormt een tuil aan een hoge stengel met gele bloemen.
Het is een twee- tot meerjarig kruid waarvan er 2 variëteiten van bestaan, met of zonder lintbloemen.
Wordt als wild kruid beschouwd, groeit in zandige bermen, braakliggende terreinen en weides.
[b]Zeer giftig voor paarden en runderen.[/b] In de wei zullen de dieren het niet eten maar het gevaar is als het gedroogd wordt tussen het hooi.
Zaait zich erg uit.

De plant begint te bloeien voor 25juli, feestdag van Sint Jacob vandaar de Nederlandse naam Jacobskruiskruid.